Peter Lewis Kingston Wentz III (plus connu sous le nom de Pete Wentz) a grandi à Wilmette, Illinois, une banlieue de Chicago. Aîné d'une famille de trois enfants, il a fait ses études au New Trier Township High School et North Shore Country Day School où il était un joueur de football hors-pair. Après avoir terminé l'école secondaire (le lycée) en 1997, il a étudié la science politique à l'Université DePaul. Il a laissé tomber ses études à un semestre de la remise de diplômes pour se consacrer à la musique.

Peter fut premièrement impliqué dans la scène Hardcore Punk de Chicago et fit partie de quelques groupes a la fin des années 1990, incluant xfirstbornx, Arma Angelus (avec Tim McIlrath, de Rise Against), 7 Angels of the Apocalypse / Culture of Violence, xBirthrightx, Extinction, Forever Ended Today, Yellow Road Priest, Racetraitor, et Project Rocket. En 2001, il co-fonde le groupe Fall Out Boy avec Joe Trohman et Patrick Stump, Andy Hurley rejoignant le groupe plus tard. En 2004 Arma Angelus, le groupe de Pete Wentz donna son dernier concert.